सबसे चतुर कौन है, भेड़ या शेर?
बहुत समय पहले, एक चालाक शेर और एक चतुर भेड़ थी। एक दिन, चतुर भेड़ अपने दोस्त के साथ घास खा रही थी, तभी चालाक शेर खेतों में रेंगता हुआ उनकी ओर आया। जब शेर लंबी घास से बाहर आया तो भेड़ें भागने के लिए तैयार हो गईं क्योंकि वे उसके तेज पंजे और उसके बड़े दांतों से डर गईं थीं। 'तुम्हें भागने की जरूरत नहीं है,' शेर ने मित्रतापूर्ण स्वर में कहा। 'मैं यहां आपको इन खेतों के ठीक परे एक सुंदर ताजे पानी की झील के बारे में बताने के लिए आया हूं। तुम मेरे साथ क्यों नहीं आते और शराब क्यों नहीं पीते।'
चतुर भेड़ शेर पर भरोसा करने से बेहतर जानती थी, लेकिन उसका दोस्त बहुत प्यासा था और इसलिए शेर के साथ पानी पीने के लिए जाने को तैयार हो गया। चतुर भेड़ ने अपने दोस्त को चेतावनी दी लेकिन दोस्त ने उसकी बात नहीं सुनी।
और इसलिए शेर ने ताजे पानी का वादा करके भेड़ को लंबी घास में फुसलाया। शेर ने यह सुनिश्चित करने के लिए चारों ओर देखा कि भेड़ की मदद करने के लिए आसपास कोई अन्य जानवर तो नहीं है, और जब उसे यकीन हो गया कि वे अकेले हैं तो उसने बिना सोचे-समझे जानवर पर झपट्टा मारा और उसे अपने खाने में खा लिया।
उस दिन बाद में, जब उसका दोस्त झुंड में नहीं लौटा, तो चतुर भेड़ को यकीन हो गया कि चालाक शेर ने उसे खा लिया है। 'इस महीने वह दस भेड़ें हैं,' उसने मन में सोचा। 'इससे पहले कि मैं अपने सभी दोस्तों को खो दूं, मुझे चालाक शेर को रोकने के लिए कुछ करना होगा!'
और इसलिए चतुर भेड़ ने झुंड के बाकी सदस्यों को चालाक शेर और उसकी चालों के बारे में चेतावनी दी। लेकिन मूर्ख भेड़ों ने नहीं सुनी, और जैसे-जैसे सप्ताह और महीने बीतते गए, चालाक शेर ने ताजे पानी का वादा करके अधिक से अधिक भेड़ों को लंबी घास में फुसलाया। और यहीं उनका दुखद अंत हुआ।
एक दिन, चतुर भेड़ ने फैसला किया कि चालाक शेर और उसके दुष्ट तरीकों के बारे में कुछ करना उसकी ज़िम्मेदारी है।
भेड़ ने शेर के लिए जाल बिछाया
चतुर भेड़ ने रात होने तक इंतजार किया और फिर लंबी घास के बगल में समाशोधन में निकल गई। जब उसे यकीन हो गया कि वह अकेला है तो उसने ज़मीन में बहुत गहरा गड्ढा खोदना शुरू कर दिया। जब यह किया गया, तो उसने छेद के तल पर एक बड़ी आग जलाई और फिर छेद को नरकट और घास से ढक दिया ताकि धुआं दृश्य से छिपा रहे।
चतुर भेड़ ने सुबह होने तक धैर्यपूर्वक इंतजार किया, और जैसे ही सूरज खेतों में उग रहा था, उसने लंबी घास से एक परिचित आवाज सुनी।
'तुम मेरे साथ क्यों नहीं आते, छोटी भेड़ें। मैं खेतों से परे एक ताजे पानी की झील के बारे में जानता हूं जहां आप ठंडे पानी का आनंद ले सकते हैं।'
चतुर भेड़ अपनी जगह से नहीं हिली। इसके बजाय, भेड़ ने कहा, 'तुम लंबी घास से बाहर क्यों नहीं आते और मैं तुम्हें दिखाऊंगी कि तुम्हें खाने के लिए बहुत सारी भेड़ें कहां मिल सकती हैं।'
शेर वास्तव में बहुत चालाक था, लेकिन वह बहुत लालची भी था और इतने बड़े रात्रिभोज के प्रलोभन को रोक नहीं सका।
'मेरे साथ आओ,' भेड़ ने एक बार फिर कहा, 'और मैं तुम्हें दिखाऊंगी कि झुंड कहाँ रहता है।'
और निश्चित रूप से, शेर लंबी घास से बाहर निकलकर साफ़ जगह पर आ गया। लेकिन जैसे ही वह घास से उतरा, वह गहरे गड्ढे में गिर गया और चतुर भेड़ द्वारा लगाई गई दहाड़ती आग में जल गया।
चतुर भेड़ ने मन ही मन सोचा, 'यह तुम्हारा और तुम्हारे दुष्ट तरीकों का अंत है।' 'अब हम भेड़ें सुरक्षित रहेंगी, कम से कम कुछ समय के लिए।'
जब चतुर भेड़ घर लौटी तो उसने झुंड के बाकी सदस्यों को शेर पर अपनी जीत के बारे में बताया। वे सभी खुश हुए और अपने दोस्त को बधाई दी, और उन सभी ने पूछा कि वह चालाक शेर को कैसे मार सका, जबकि जानवर इतना बड़ा और मजबूत था, फिर भी वह इतना छोटा और नाजुक था।
'यह सरल था,' चतुर भेड़ ने उत्तर दिया, 'मैंने केवल दूसरों की गलतियों को देखा और उनसे सीखा।'
चतुर भेड़ ने फिर बताया कि कैसे उसने चालाक शेर को अपने दोस्तों को खेतों में लुभाते हुए देखा था, और उसने यह भी बताया कि इसी तरह उसे शेर के लालची स्वभाव के बारे में पता चला था।
झुंड के बाकी लोगों ने चतुर भेड़ों की बात ध्यान से सुनी और इस तरह उन्होंने भी सीखा कि कभी भी शेरों पर भरोसा नहीं करना चाहिए, और उन्होंने यह भी सीखा कि किसी मित्र द्वारा दी गई अच्छी सलाह को सुनना कितना महत्वपूर्ण है।
Who is the Cleverest, Sheep or Lion?
A very long time ago, there was a crafty lion and a clever sheep. One day, the clever sheep was eating some grass in a clearing with his friend when the crafty lion came creeping across the fields towards them. When the lion came out of the tall grass the sheep prepared to run because they were scared of his sharp claws and his big teeth. ‘You do not need to run away,’ said the lion in a friendly voice. ‘I am simply here to tell you about a lovely fresh water lake just beyond these fields. Why don’t you come with me and have a drink.’
The clever sheep knew better than to trust the lion, but his friend was very thirsty and so agreed to go for a drink with the lion. The clever sheep warned his friend but the friend did not listen.
And so the lion lured the sheep into the tall grass with the promise of fresh water. The lion looked all about to make sure that no other animals were around to help the sheep, and when he was sure they were alone he pounced on the unsuspecting animal, and ate him for his dinner.
Later that day, when his friend did not return to the herd, the clever sheep was sure that the crafty lion had eaten him. ‘That is ten sheep this month,’ he thought to himself. ‘I must do something to stop the crafty lion before I lose all of my friends!’
And so the clever sheep warned the rest of the herd about the crafty lion and his tricks. But the silly sheep did not listen, and as the weeks and months passed, the crafty lion lured more and more sheep into the tall grass with the promise of fresh water. And it was there that they met their grizzly end.
One day, the clever sheep decided that it was down to him to do something about the crafty lion and his wicked ways.
The sheep sets a trap for the lion
The clever sheep waited until nightfall and then crept out into the clearing next to the long grass. When he was sure that he was alone, he began to dig a very deep hole in the ground. When this was done, he built a huge fire at the bottom of the hole then covered the hole over with reeds and grass so that the smoke would be hidden from view.
The clever sheep waited patiently until dawn, and just as the sun was rising over the fields he heard a familiar voice coming from the tall grass.
‘Why don’t you come with me, little sheep. I know of a fresh water lake just beyond the fields where you can enjoy a cool drink of water.’
The clever sheep did not move from his spot. Instead, the sheep said, ‘why don’t you come out of the tall grass and I will show you where you can find lots of sheep to eat.’
The lion was indeed very crafty, but he was also very greedy and could not resist the temptation of such a huge dinner.
‘Come with me,’ said the sheep once more, ‘and I will show you where the herd lives.’
And sure enough, the lion stepped out from the tall grass into the clearing. But as soon as he stepped from the grass, he fell down into the deep hole and burned in the roaring fire set by the clever sheep.
‘That is the end of you and your wicked ways,’ thought the clever sheep to himself. ‘Now us sheep will be safe, for a while at least.’
When the clever sheep returned home he told the rest of the herd about his victory over the lion. They all cheered and congratulated their friend, and they all asked how he was able to kill the crafty lion when the beast was so big and strong yet he was so small and fragile.
‘It was simple,’ replied the clever sheep, ‘all I did was watch and learn from the mistakes of others.’
The clever sheep then went on to explain how he had watched the crafty lion lure his friends into the fields, and he also explained that this was how he had learned of the lion’s greedy nature.
The rest of the herd listened closely to the clever sheep and so they too learned never to trust the lions again, and they also learned how important is was to listen to good advice given by a friend.
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